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歯科インプラント治療において、インプラント体の上にアバットメントを取り付けるが、その上に乗せるのが歯の形をした人工歯の部分、最近ではこの人工歯をジルコニアという素材で作る事ができるようになりました。

ジルコニアという素材は、人間の力では破壊できないほどの硬さを持っています。白い金属とも人工ダイヤとも言われています。

ジルコニアが海外のニュースで紹介された時に「ホワイトメタル」と紹介されて以来、ジルコニアは金属の一種であると思い込む人がいましたが、これは金属でなく、あくまでもセラミックです。第三世代セラミック。ホワイトメタルという言葉を使った人は「壊れないこの白いセラミックはまるで金属のようだ」というニュアンスだったのでしょう。

咬む力では壊れません。ただし、薄〜く作れが割れます（笑）。

で、セラミックの特徴としてガラス質の多い、つまり透明感の高い美しいセラミックは割れやすい。ジルニアのように不透明なものは非常に硬いです。

つまり、美しさと硬さは相反するのです。この性質は今後変わることはないでしょう。

しかし、患者はわがままです。美しくて丈夫なものが欲しいという。
そこで、その解決法として、咬む部分、力の加わる部分はジルコニアで作り、見える部分はガラス質のセラミックで作り一体化させるテクニックを使います。